場所: 中国・北京
旅行記要約: (#121) 北京・万里の長城・天津3日間の旅(1) 台湾に戻って1週間が経ちましたが、毎日相変わらず非常に忙しい日々です。上海を発つ前の毎週のツアー活動を思い返すと、今年の最後の目的地は北京でした。もともとは一人で行く予定でしたが、出発直前に、クリエイティブ・エレクトロニクス時代の旧友・俊宏が、プロジェクトが終わって時間ができたから私のツアーに参加したいと言ってきました。異郷で古い知人に会えるのは、もちろん良いことです～。そこで、少し行程を修正し、雍和宮の近くのユースホステルに電話してベッドを一つ追加予約しました。こうして、12月初めのある夜、上海～北京線の飛行機に乗り、上海から北京に到着。台湾から直接出発した俊宏と合流しました。正直なところ、これまでの人生で、山に行った数回を除けば、零度前後の低温にこんなに長くいたことはほとんどありません。だから、あの数日間の旅行から上海に戻った後、情けないことにひどい風邪を引いてしまいました。全身が非常にだるくて辛く、最後は康駿に行って師匠に刮痧（グアシャ）と抜きん（カッピング）をしてもらってやっと良くなりました。しかし2週間経った今、この北京旅行を振り返ると、それでも多くの収穫があった旅でした。万里の長城の雄大な気、頤和園の優美な気、紫禁城の威圧的な気——恭親王府の福気には会えませんでしたが（この「北京の四気」説については、後でネットで調べましたが、実は諸説非常に分かれているので、参考までに～）、それ以外は全て自分の身で感じることができました。「中国の500年の発展を見るには北京を見よ」という言葉が指すものは何か。北京に到着し、空港リムジンから地下鉄に乗り換えると、北京の幹線上の地下鉄駅は、上海ほど新しくはないと感じられ、また一味違った趣がありました。夜10時過ぎにユースホステルにチェックインした後、久しぶりに会った俊宏を外に連れ出してぶらぶらしました。ちょうど近くが簋街（発音は「鬼」と同じ）で、多くのレストランが並ぶ有名な小吃街です。真っ赤な提灯が高く掲げられ、路地や胡同の中を、身を切るような寒風が吹き抜け、コートを着込んだ人々が、それでもまだ出歩いていました。