場所: 軽井沢 鍋もの、台中
旅行メモ: 薔蜜台風が猛威を振るう中、前の強力な台風・辛楽克台風を思い出しました。あの時はちょうど中秋節に重なり、台北駅で高速鉄道の切符を買うだけで40分並びました。烏日に着いて、シャトルバスで台中市の家に戻った時は、もう深夜でした。翌日も風雨が強かったですが、そのおかげで、いつも急に予約しても通常の食事時間にはなかなか取れない人気鍋店「軽井沢」を食べることができました。大墩店でも崇徳店でも、モーガンが台中に戻ってこの店を食べてみたいと思っても、急な予約では非常に席を取りづらいです。だからあの日、風雨を冒して出かけたことで、初めてその魅力を味わう機会ができました。傘をさして店内に入ると、シンプルで上品な内装が目を引きました。意図的に作られた独立した空間は、眩しすぎない照明の下で、とてもリラックスできる食事環境を演出しています。テーブルには直接電磁調理器が埋め込まれているので、空間的にもすっきりしています。メニューを見て、私は上等羊肉の和風しゃぶしゃぶ鍋を注文し、何度も訪れた家族はそれぞれトマト健康鍋や韓国キムチ鍋など、さまざまな鍋を注文しました。名刺に「日本鍋物第一品牌 蔓延三百年歴史」と書くくらいですから、軽井沢の鍋類に対する並外れた自信がうかがえます。注文できる鍋の種類を数えると、ざっと20～30種類ほどあります。一般的な鍋の価格はだいたい200～300元前後で、より高級な食材を使った鍋は350～500元の間です。実際、価格は高くありません。店内では別途一割のサービス料もかかりません。鍋がテーブルに運ばれた後、自分と家族のさまざまなスープを味わってみました。あまり濃い味ではなく、うーん…それとも、あっさりしているけど印象に残らない出汁、と言うべきでしょうか。