필리핀 코레히도르 섬. 이 섬은 마닐라 만 입구에 위치해 있어 전략적으로 매우 중요한 위치를 차지한다. 그 결과 2차 세계대전 당시 태평양 전쟁의 유명한 격전지가 되었다. 미국, 필리핀, 일본이 이곳에서 여러 차례 치열한 혈전을 벌였다. 1942년, 미-필리핀 연합군 11,000명이 이곳에서 패배하여 포로로 잡혔다. 섬은 일본군에 의해 점령당했고, 맥아더 장군은 이곳에서 'I Shall Return(나는 반드시 돌아오겠다)'이라는 유명한 말을 남기며 반드시 탈환하겠다고 맹세했다. 이후 1945년 미군이 코레히도르 섬을 다시 공격하여 섬에 있던 6,700명의 일본군을 거의 전멸시키고 섬을 다시 탈환했다. 이를 통해 당시 이곳의 치열했던 전쟁을 짐작할 수 있다. 마닐라 항구(에스플러네이드 시사이드 터미널)에서 스피드보트를 타면 약 2시간 만에 섬에 도착한다. 섬의 전쟁 유적지에서는 당시의 격렬했던 전투 상황이 희미하게나마 엿보인다. 버려진 탄약고, 막사, 참호, 포대를 바라보면 시간이 순간적으로 2차 세계대전, 그 불안정하고 미래가 불확실했던 세계로 되돌아간다. 역사의 궤적은 후세에게는 단지 추억하고 상상할 수밖에 없고, 추모하고 경계하며, 묵상하고 배우는 것일 뿐이다. 그리고 우리 시대는 더 나중에 올 사람들에게 무엇을 남길 수 있을까? By Morgan 2020.1.17